El 11 de septiembre de 2001, cerca de 2,977 personas perdieron la vida en los ataques terroristas que impactaron Nueva York, Washington y Pensilvania. Cuatro aviones de American Airlines y United Airlines fueron secuestrados y estrellados, dos de ellos contra las Torres Gemelas del World Trade Center. A las 9:37 a.m., otro avión golpeó el Pentágono, mientras que un cuarto se estrelló en un campo de Pensilvania.
La tragedia conmocionó al mundo, y en los meses siguientes, las autoridades removieron 1.8 millones de toneladas de escombros en Nueva York. El FBI confirmó que 19 miembros de Al Qaeda, bajo las órdenes de Osama bin Laden, fueron los responsables de los ataques.
En 2003, dos de los autores intelectuales, Jalid Sheij Mohamed y Mustafa Ahmed Adam al Hausaui, fueron capturados y llevados a Guantánamo. En agosto de 2024, ambos se declararon culpables, negociando la cadena perpetua. Desde 2001, cada 11 de septiembre se conmemora el Día del Patriota en honor a las víctimas.
